Erik Wildeman (Patty Sparkle) (40) uit Putten

Eriks coming out was rond z’n 14e op de middelbare school in Ermelo. ‘Mijn klasgenootjes wisten eerder dat er iets met mij aan de hand was dan ikzelf. Ik voelde me wel anders en merkte dat ik geen deel uitmaakte van de groep, maar wist niet waar dat door kwam. Ik ben daardoor op de middelbare school heel erg gepest en heb daar veel last van gehad. Vooral buitengesloten worden vond ik het ergst. Ik was echt ‘the only gay in the village’ en hoorde nergens bij. Ik heb dat met therapie verwerkt en ik heb geleerd dat het angst en onwetendheid waren. Op sommige vlakken heb ik er nog steeds last van. Toen ik de MTS Mode en Kleding in Utrecht ging doen, veranderde het. Dat was een heel andere setting. Ik kon daar zijn wie ik wilde zijn en werd geaccepteerd. Drag is voor mij een creatieve uitlaatklep, mede omdat ik in het dagelijks leven een technisch en stoer mannenberoep heb. Het is tegelijkertijd ook een vorm van lhbti-activisme. Op m’n 17e vroeg m’n moeder letterlijk: ‘Kom jij met een jongen of meisje thuis als je verkering krijgt?’ Toen zei ik: ‘Dat weet ik niet’. En eigenlijk weet ik het nog steeds niet. Ik ben 10 jaar getrouwd geweest met een vrouw, maar mijn échte richting weet ik niet. Dat hoeft ook niet, het mag gewoon zijn zoals het is.’

Dit verhaal komt uit het Boekje ‘Out & Proud op de Veluwe’, gemaakt door Village People ter gelegenheid van Coming Out dag 2020.
Foto: Karin Huijzendveld.