Bron: Harderwijk Magazine

Harderwijk is in 2017 Regenbooggemeente geworden. Dit houdt in dat de gemeente zich inzet voor sociale acceptatie van LHBTIAQ+-inwoners, omdat iedereen in Harderwijk en Hierden zichzelf moet kunnen zijn. Hiervoor zijn in mei 2021 Regenboogambassadeurs benoemd. Zij hebben vijf aandachtsgebieden. Deze thema’s zijn: Zorg en welzijn, Migranten en vluchtelingen, Sport, Jeugd en onderwijs en Religie.

Zeven regenboogambassadeurs

Inmiddels zijn er zeven Regenboogambassadeurs. Bep Timmer, vanaf het begin betrokken, heeft Sport als thema. Herman Boers, eveneens ambassadeur vanaf de start, heeft Zorg en Welzijn als focus. Marc van Kooten werkt in de gehandicaptenzorg en richt zich op Religie en Zorg. Sky Hendriks richt zich met name op transgenders en non-binaire personen (mensen die zich niet 100% man of 100% vrouw voelen). Sky is zelf ook non-binair. Nour Hasan zet zich met name in voor de migrantengemeenschap en Lindsey Mol en Gabriël Tuinstra richten zich op jeugd/jongeren. Daarnaast is Rianne Bosch vanaf begin 2025 samen met haar compagnon Iris Schreuder aanjager van seksuele en genderdiversiteit in het onderwijs en de jeugdzorg.

Meer begrip en respect

“We willen zichtbaar zijn zodat mensen ons weten te vinden. Gemeente breed vragen we meer aandacht voor seksuele en genderdiversiteit. We vinden het belangrijk dat mensen zichzelf kunnen zijn. Niet iedereen is hetero, man of vrouw; wij vinden dat je er allemaal mag zijn met je eigenheid. Wij vertegenwoordigen deze minderheid en willen ervoor zorgen dat iedereen zichzelf en veilig kan zijn in Harderwijk. We streven naar een inclusieve gemeenschap en de gemeente stimuleert dit ook”, vertellen Herman Boers en Marc van Kooten.

Herman Boers (67), gepensioneerd trainer in de zorg en welzijnssector, zegt genoeg verhalen te kennen vanuit de zorg van met name ouderen die niet durven te vertellen dat ze homo, lesbisch, bi of trans zijn. “Ze durven niet mee te doen met activiteiten, hun levensverhaal te vertellen of hun partner te ontvangen. Of ze zeggen dat het hun neef of tante is in plaats van man of vrouw. Ik ben zelf al 20 jaar met dit thema bezig vanuit mijn werk en persoonlijk. Ik ben al 24 jaar met dezelfde man. Als ik later in een verpleeghuis kom, wil ik dat mijn man er ook mag komen.”

Voor sport geldt hetzelfde taboe, weet Boers: “Vier jaar geleden hadden we een expositie van portretten in het stadhuis van mensen die lid zijn van sportverenigingen en er openlijk voor uitkomen dat ze homo of lesbisch zijn. Opvallend was dat er geen enkele voetballer dit wilde vertellen, toen we aanklopten bij de voetbalclubs.

1 op de 10 mensen is homo of lesbisch, dus dan zou het gek zijn als het onder voetballers niet voorkomt. Blijkbaar voelt men zich niet veilig om uit de kast te komen. Bij andere sporten zoals basketbal of hardlopen, en ook vrouwenvoetbal, gaat het wat makkelijker.”

Ook bij onderwijs speelt deze problematiek. “Mensen die anders zijn worden gediscrimineerd, uitgescholden of uitgelachen. In het onderwijs is homo zo ongeveer het meest gebruikte scheldwoord. Dan is het lastig om er voor uit te komen dat je zelf homo bent.”

Marc van Kooten (49) is vorig jaar toegetreden tot de Regenboograad. “Ik ben zelf ook homo en dat maakt het makkelijker je ervoor in te zetten en aandacht te vragen voor inclusie. Ik heb mij altijd wel overal veilig genoeg gevoeld, maar vanuit mijn werk als persoonlijk begeleider in de gehandicaptenzorg merk ik wel dat mensen vreemd aangekeken worden als ze ‘anders’ zijn. Praten over homoseksualiteit is lastig voor mensen met een beperking. Vanwege het geloof zouden ze niet op hetzelfde geslacht mogen vallen of het wordt weggewuifd.
Binnen de organisatie waar ik werk is wel beleid voor inclusieve zorg, maar het werkt in de praktijk niet zo dat iedereen zichzelf kan zijn. Met de Regenboograad wil ik dat mensen in de zorgsector hun verhaal bespreekbaar kunnen maken.”

Begrip door ontmoeting

De ambassadeurs van de Regenboograad weten wat het is om ‘anders’ te zijn omdat ze zelf ook tot deze groep behoren. Zij komen op voor deze minderheden. “Er zijn door het jaar heen activiteiten en bijeenkomsten voor de LHBTIAQ+- gemeenschap, die georganiseerd worden door Village People, o.a. rondom Coming Out Day op 11 oktober. Wij willen ook dat er meer contacten tussen de heterogemeenschap en de LHBTQI+ groep ontstaan. Om elkaars verhalen te horen en elkaar zo beter te leren kennen. Zo zijn er minder vooroordelen en worden mensen meer in hun waarde gelaten.”

11 oktober: Coming Out Dag

Jaarlijks wordt op 11 oktober de internationale Coming Out Dag gevierd. Overal ter wereld wapperen dan de regenboog- en progressvlaggen om te benadrukken dat iedereen zichzelf moet kunnen zijn. Dat doen we ook in Harderwijk en Hierden. Iedereen moet zichzelf kunnen zijn, zich geaccepteerd en (sociaal) veilig voelen. Op school, op straat, op het werk, in de zorg, bij het uitgaan, in de sport, in de eigen sociale kring of waar dan ook. Jezelf zijn en je veilig voelen bij hoe en wie je bent, is voor iedereen belangrijk. Helaas is dit voor veel lhbtiq+ers nog steeds niet vanzelfsprekend. Regenbooggemeente Harderwijk vraagt daar jaarlijks extra aandacht voor. Naast het hijsen van de vlag zijn er in Harderwijk en Hierden rond Coming Out Dag uiteenlopende en kleurrijke activiteiten, waarbij iedereen van harte welkom is.

Activiteiten rond Coming Out Dag 2025 in Harderwijk en Hierden

Nog niet alle activiteiten voor Coming Out Dag zijn nu (juni) bekend. Wel komt de theatervoorstelling Onze Club Is Van Iedereen naar Harderwijk. Het is een theatervoorstelling over een meer inclusieve (amateur-) sportomgeving zodat iedereen zich sociaal veilig voelt. De Regenboogambassadeurs zijn op de zaterdagmarkt op het Kloosterplein aanwezig met een informatiekraam. We nodigen alle winkeliers in het centrum uit hun etalages kleurrijk in te richten.

Vanaf half september zijn alle activiteiten rond Coming Out Dag 2025 te vinden op www.gekleurder.nl. Iedereen is welkom om mee te doen!

Wie meer informatie over gender en seksuele diversiteit wil, kan terecht op deze website www.gekleurder.nl.

Hier zijn verhalen te lezen van mensen uit de regio, is de agenda te vinden en via deze site kunt u ook contact opnemen met de Regenboogambassadeurs.