tekst/foto: Mieneke Braakman | Harderwijkercourant.nl

Harderwijk heeft er twee Regenboogambassadeurs bij. Gabriël Tuinstra en Lindsey Mol, beiden zestien, versterken de volwassenen-meedenkgroep (denktank) die samen met de gemeente werkt aan de acceptatie en het meedoen van LHBTIQ’ers in Harderwijk. Donderdag ondertekenden Gabriël en Lindsey samen met wethouder Martijn Pijnenburg de intentieovereenkomst, met daarin hun taken en doelen.

Veel jongeren worstelen nog met hun identiteit of voelen zich niet veilig genoeg om zichzelf te zijn. Lindsey heeft vooral met dat laatste de nodige ervaring. ,,Toen ik begon te puberen, ontdekte ik dat ik ook op een meisje verliefd kon worden. Ik heb een opvoeding gehad waarin ik mezelf mocht zijn en vertelde het dus gewoon aan mijn moeder. Zij reageerde er heel normaal op en zei: oh leuk.’’ Dat lag anders op de middelbare school. Lindsey werd door haar openheid over haar biseksuele gevoelens enorm gepest. ,,Dat was een heel zware tijd voor mij.’’

VEILIG
Gabriël is niet gepest. ,,Ik ben gay en zat op het speciaal onderwijs in Ermelo, Daar was het heel veilig voor mij.’’ Hij vertelt dat hij op het speciaal onderwijs zat, omdat hij veel problemen in zijn jeugd heeft gekend en een boos kind was. Lindsey en Gabriël zijn al van kinds af aan beste vrienden.

HOKJES
Beiden hebben moeite met ‘al die letters’ in de benaming LHBTIQ+. ,,Daarom noem ik onze beweging liever ‘de community’, zegt Gabriël. ,,Daarbij, al die hokjes, hoeft voor mij niet. Je genderidentiteit kan veranderen als je opgroeit en jezelf ontwikkelt. Als je nu bijvoorbeeld ‘bi’ bent, wil dat niet zeggen dat je dat altijd blijft.’’ De vrijheid om ongehinderd jezelf te kunnen zijn, vinden ze het allerbelangrijkst. Lindsey: ,,Ik denk dat LHBTIQ’ers die zo overdreven doen, er mede voor zorgen dat de samenleving vreemd tegen ons aankijkt. Maar de meesten uiten zich niet zo overdreven naar buiten toe.’’

JONG&OUT
Gabriël en Lindsey zijn actief lid van de landelijke ‘Jong&Out’ community van het COC. In heel Nederland vinden er Jong&Out meetings plaats, waar jongeren tot achttien jaar elkaar ontmoeten en gezellige activiteiten doen. Lindsey en Gabriël: ,,We gaan vaak naar de meetings in andere plaatsen. Dat willen we ook in Harderwijk op poten zetten. We zijn momenteel op zoek naar een geschikte ontmoetingsruimte. Een veilige plek, waar jongeren zichzelf kunnen zijn en elkaar kunnen steunen. En natuurlijk heel veel gezellige activiteiten doen.’’ Er zijn gesprekken gaande met een aantal lokale organisaties voor zo’n ontmoetingsplek.

REGENBOOGGEMEENTE
Harderwijk is een zogeheten Regenbooggemeente en zet zich in voor een veilige en een samenleving waarin iedereen meetelt.  Met extra aandacht voor de LHBTI+- gemeenschap. Juist omdat zij zelf jong zijn, willen Lindsey en Gabriël op een laagdrempelige manier in gesprek gaan met leeftijdsgenoten en activiteiten organiseren.